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커다란 네트워크를 몇 개의 레벨로 분할하여 라우팅의 간소화와 관리 보수의 책임을 분산시키 위한 방법. 인터넷은 백본 네트워크 중간 네트워크 말단 네트워크의 카테고리로 이루어져 있다. 백본 상의 라우터는 트래픽을 중간 네트워크에 보내기 위한 충분한 정보를 담당하고, 중간 네트워크는 말단 네트워크에 접속하기 위한 정보를 담당하며, 말단 네트워크는 그 로컬 사이트에 관한 정보를 담당하게 된다.