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그래픽 정보를 다양한 기종에서 교환할 수 있도록 정의한 그래픽 하일의 형식. 원래는 미국 개인용 컴퓨터 통신망의 오랜 회사인 CompuServe가 화상 압축의 규격으로 개발하였다. 초기에는 네트워크 내에서 사용되고 있었으나, 서서히 전세계로 퍼져 나가 많은 사용자를 갖게 되었다. GIF로 포맷된 파일은 반드시 XXX.GIF(gif)와 같이 확장자에 GIF(또는 gif)를 붙여야만 한다.