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발신자와 수신지의 주소 그리고 에러 체크 필드로 구성되어 실제의 데이터 앞에 위치하는 패킷의 일부분. 인터넷에서는 전자 메일이나 뉴스 그룹의 투고로 송신인(sender)과 수취인(recipient)의 메일 어드레스나 내용의 타이틀(subject) 등이 포함되어 있는 맨 처음 부분. 수신된 전자 메일에서는 어떠한 경로를 더듬어 배신되는지의 정보도 포함된다.